Kanada szellemvárosai: Val-Jalbert, Quebec

Val-Jalbert városa elhagyatott Quebec Saguenay-Lac-Saint-Jean régiójában. Chambord városától Val-Jalbert mindössze 8 km-re található. Az Ouiatchouan-vízesés a város háttere, és az Ouiatchouan-folyó áthalad rajta. A Damase Jalbert 1901-ben alapították, amikor Saint-Georges-de-Ouiatchouan néven ismert. A város nevét 1913-ban megváltoztatták az alapító tiszteletére. A kanadai elhagyatott városok közül Val Jalbert a legjobb állapotban tartott.

A város felemelkedése

A város 1901-ben alakult. Az Ouiatchouan-vízesés alján található cellulózgyár létrehozása a növekedés katalizátora. Az Ouiatchouan Pulp Company-nak nevezett üzletet az újságpapír előállításához használt cellulóz iránti növekvő kereslet hozta létre. A termék fő piacai Amerika és Nagy-Britannia. A helyszínt stratégiailag Jalbert választotta ki, aki a folyó két vízesését kívánta használni a gépe energiaforrásaként.

Jalbert 1904-ben halt meg, és a céget Amerikából származó befektetőknek adták el, és a neve Ouiatchouan Falls Paper Company-ra változott. A befektetők úgy döntöttek, hogy urbanizálják a települést, és az első cselekvési terv elválasztotta a vállalatot a közösség új lakásától. A munkavállalók lakóegységei felfelé épültek és a cég lefelé. A közösség nagy infrastruktúrával is felszerelt, mint például a vízvezeték, a villamos energia, a telefonvonalak és a csatornák. 1909-ben a céget a Chicoutimi Pulp Company vásárolta meg, és a közösséget tovább fejlesztették.

Miért lett Ghost Town

Az első katasztrófa 1918-ban érte el a várost, amikor a halálos spanyol influenza, amely az egész világon elterjedt, eltalálta a kis népességét. A céget 1926-ban vásárolta meg a Quebec Pulp and Paper Mills Ltd., majd egy évvel később a cellulóz alacsony keresletének köszönhetően lezárult. Azonban sok munkavállaló nem hagyta el a várost, amíg a cég nem utasította, hogy minden lakást 1929-ben felszálljanak. A közösség papja és apácái, akik Chicoutimi-ból jöttek, tanárként dolgoztak az adott évben szeptemberben. 1949-ben a papírgyártó cég csődbe került, és minden földjét, épületeit és gépeit Quebec kormánya megszerezte.

Látnivalók

Lac-Saint-Jean régióban a szellemváros a második legnagyobb attrakció. A turisták többsége a lélegzetelállító vízeséshez vezet. A turisták felvehetik az égboltokban lévő felvonókat, hogy felemelkedjenek az esőhelyeken. A helyszínt a látogatók számára az 1960-as években nyitották meg az idegenforgalmi iroda alatt. 1987-ben a SEPAQ alá helyezte a parkokat üzemeltető SEPAQ-t, így több látogatót vonzhat. A Quebec Kulturális és Kommunikációs Minisztériuma 1996-ban örökséget nyilvánított. 2009-ben a kanadai szövetségi kormány és a quebeci kormány 17 millió dollárral adta meg a helyszín igazgatását a turizmus fellendítésére. Jelenleg Chambord helyi önkormányzata kezeli.