Hol van a Nagy Victoria sivatag?

Leírás

A Great Victoria Desert Ausztrália legnagyobb sivatagja és az UNESCO világbioszféra-rezervátuma. Ez Nyugat-Ausztrália déli határain fekszik, és Dél-Ausztrália nyugati felére terjed. A Great Victoria egyike a 10 legjelentősebb ausztrál sivatagnak. Ausztrália Alinytjara Wilurara természeti erőforrás-menedzsmentje (NRM) szerint a Nagy Victoria-sivatag 161.680 négyzet mérföldet foglal el, és a leghosszabb mértékben 435 mérföldet foglal el. A Nagy-Victoria sivatag nagyrészt gyommentes táj, bár Ausztráliában a Környezetvédelmi Osztály szerint 9 veszélyeztetett növényfaj van. A táj szezonális, sekély játszó tavakkal, valamint agyag edények, vörös homokdűnék és köves síkságok. A Nagy Victoria-sivatagban nincsenek állandó vízforrások.

Történelmi szerep

A Nagy Victoria-sivatagot az akkor uralkodó brit uralkodó, Viktória királynő nevezte el Ernest Giles felfedezője. Giles volt az első felfedező, aki a tevékkel foglalkozó csapattal keresztezte azt, 1875. májusától novemberig, a dél-ausztrál történelem szerint. David Lindsey volt a következő felfedező, aki 1891.-ben északról délre átlépte a Nagy-Victoria-sivatagot. Frank Hannet követte, 1903-tól 1908-ig a sivatagban, a legeltetésre alkalmas legelők és aranybetétek jelenlétében. Len Beadell, az ausztrál hadsereg felmérője is átment a sivatagban, amikor az Anne Beadell autópálya építésében dolgozott 1953-tól 1960-ig. Az ausztrál földrajzi helyzet szerint a bennszülött közösségek legalább 15 000 évig éltek a Nagy Victoria-sivatagban. Oak Valley, Watarru és Walalkara a sivatag azon részei, ahol a legnagyobb közösségek élnek.

Modern jelentőség

Ausztráliában az ország kormánya szerint a sivatagi turizmus szinte minden más iparágat befolyásol a Nagy-Victoria régióban, beleértve az infrastruktúrát és az ott élő lakosság életminőségét. Túrák a sivatagokhoz, mint a Nagy Victoria-sivatag, napi 94, 8 millió dollárral járulnak hozzá a gazdasághoz. Ez a sivatag egyedülálló növényvilággal és állatvilággal rendelkezik, és sok turista és kutató látogat meg itt, hogy megnézze őket. Az idegenforgalom megtapasztalása a többi turista számára is vonzóbb.

Élőhely és biológiai sokféleség

A Nagy-Victoria sivatagban az éghajlat jellemzően száraz, és az átlagos éves csapadékmennyiség a világ vadvilági alapja (WWF) szerint 150 és 200 mm között van. A nyár a legmelegebb, 32 és 35 Celsius fok között. Ez az éghajlat fenntartja az eukaliptusz gongylocarpa, a pyriformis és a socialis, a casuarinas és a hummock fű, valamint az Acacia aneura nyílt erdejét. Vannak bokrok is, mint a Maireana sedifolia és a Dodenaea attenuata . A Nagy Victoria-sivatag 15 madárfajnak ad otthont, ebből 4 veszélyeztetett, az NRM szerint. Néhány ilyen madár a hercegnő papagáj, a Mallee madár és a Scarlet-Chested papagáj. 95 hüllőfaj, 10 fenyegetett emlősfaj és Sandhill dunnarts (ismert kis húsú húsevő) legnagyobb ismert népessége.

Környezeti fenyegetések és területi viták

A World Wildlife Fund szerint a fegyverek tesztelése (különösen a nukleáris) és a bányászat a legnagyobb veszélyt jelent a Nagy Victoria sivatag biológiai sokféleségére. Szennyeznek, és a növényzetet megtisztítják és széttagolják, ezáltal elpusztítva a sivatag ökológiai egyensúlyát. Az 1953 és 1963 között ott végzett nukleáris vizsgálatok Maralinga és az Emu sivatagok bal oldala radionuklidokkal szennyezett. Hosszú távon a plutónium-239-es lerakódások hosszú ideig tartó radioaktív felezési idejük miatt is veszélyeztetik a sivatagban élő állatok egészségét. Az útépítés és a kijelölt sávokból elhajtott járművek is zavarják a sivatagi ökoszisztémákat. Ilyenformán szükség van az off-trail meghajtók engedélyezésére. Bevezetett állatok, mint a tevék, nyulak és az egerek, amelyek az esőzések során növekednek, szintén táplálják, és így elveszítik a natív növényzetet, amelyet a Nagy Victoria sivatag őshonos emlősei táplálnak.