Az első világháború német tavaszi ellenségei

Háttér

1918. március 3-án az új orosz bolsevik kormány átadta magát a központi hatalomnak, és aláírta Brest-Litovszk békeszerződését. Amikor a keleti front lehűlt, Németország most már képes volt teljes mértékben összpontosítani a szövetséges erők elleni háborújára. Azt is lehetővé tette Németország számára, hogy a keleti frontról mintegy ötven szakaszt mozgasson, hogy növelje erejét a nyugati fronton.

Ugyanakkor a németek 1917 áprilisa óta komolyan aggódtak az Egyesült Államok első világháborúba való belépése miatt. Volt olyan információ, hogy Amerika nagyszabású előkészületeket végez a Szövetséges Erők ellen a Központi Szövetség ellen. Emiatt Erich Ludendorff tábornok 1917 októberétől a nyugati fronton tervez egy új támadást a brit és a francia erők ellen. Az Oroszországgal kötött békeszerződés nagyszerű lehetőséget teremtett arra, hogy tervét végrehajtsa a szövetséges erők döntő győzelmére.

A németek száraz területet választottak Saint-Quentin közelében egy nyolc kilométeres fronton La Fere-től Arrasig. A nyugati front e szektorát a brit hadsereg védte. Ludendorff nem határozott meg stratégiai és területi célokat a támadásra, és azzal a céllal folytatta a brit vonal megsemmisítését és a brit erőket, hogy elkülönítsék a brit és a francia erőket egymástól, és végül a brit hadsereget kényszerítsék vissza az angol csatornából.

Német tavaszi támadások

Michael művelet

1918. március 21-én a német erők könnyű tüzérséggel indították harci műveletüket; 1000 habarcsot és pisztolyt öt órára kemény bombázást tettek, ami lehetővé tette a gyalogság hatékony előrelépését. Az előrehaladást a szakosztályok legjobb embereiből álló, speciálisan kiképzett vihar-csapatok hajtották végre. A német Stormtroopers sikeresen alkalmazta a beszivárgási taktikát és kiemelkedő eredményeket ért el. Az első 16 napon belül Michael hadművelet segített a németeknek 3100 négyzetkilométernyi terület és mintegy százezer fogoly elfoglalásának. Mégis, a német hadsereg nem tudott stratégiai célokat szerezni, sőt nem sikerült elkülöníteni a brit erőket a képzett francia szövetségesektől.

Georgette művelet

1918. április 9-én a németek elindítottak egy második támadást a Flandria-szektorban, hogy elvonják a szövetséges erőket a Michael műveletektől, és elfoglalják a Hazebrouck Rail Hubot. A németek gyorsan előreléptek, de nem teljesítették céljukat Ludendorff tábornok rossz stratégiai rendei miatt.

Blucher művelet

1918. május 27-én egy új műveletet indítottak a Chemin des Dames szektorban a francia hadsereg számára, hogy Németország könnyedén végezhessen egy másik műveletet a Flandria-ágazatban. A német erők Párizsból kilencven kilométerre értek el, mégis anélkül, hogy jelentős szövetségi károkat okozott volna a szövetségesek számára.

Gneisenau művelet

1918. június 9-én a németek megtámadták Matz-folyót, de kénytelenek voltak visszavonulni a nehéz francia ellenállással szemben.

A Champagne negyedik csata

Ez volt a német tavaszi támadás utolsó és végső támadása. A németek meglepő ellentámadással szembesültek a francia hadsereggel, és teljesen kudarcot vallottak.

Szövetségesek Counter Offensive

1918 augusztusában a Szövetséges Erők ellen támadást indítottak, köztük egymillió friss amerikai katonát. A szövetségesek ellentámadása arra kényszerítette a németeket, hogy visszavonuljanak a tavaszi támadás során elfoglalt területről, és súlyos károkat okozzanak a Hindenburgi vonalnak. A tavaszi támadást úgy ismerik, mint a németek legmagasabb előrehaladását, mint a támadást, és a szövetségesek az első világháború elleni támadásként.