Az Egyesült Államok főbb sivatagai
Az Egyesült Államok közel 3, 8 millió négyzet mérföldet fed le. Ezen a nagy területen belül az ország több környezetbe oszlik, a hófödte hegyekről a forró, homokos sivatagokra. Ez a cikk megvizsgálja az utóbbit; különösen a délnyugat-amerikai négy fő sivatagja.
4. Mojave-sivatag
A Mojave-sivatag Nevada, Arizona és Kalifornia között terjed ki, amely 47 877 négyzetkilométert foglal magában. Minden évben 2 hüvelyknyi csapadékot kap, ami ezt a sivatagot Észak-Amerikában teszi. Az itt regisztrált legmelegebb hőmérséklet 134 ° fahrenheit.
Széles körben a Mojave-sivatag jelentős változást tapasztal a magasságban. Az itt található legmagasabb pont a Távcső csúcs, 11.049 láb tengerszint feletti magasságban. Ezzel szemben a legalacsonyabb pont a Death Valley, a tengerszint alatt 282 láb. Ennek a sivatagnak az egyik leghíresebb jellemzője a Joshua Tree, amely a mojavei őshonos, és a határai mentén található. Ezt a fát egy olyan indikátorfajnak tekintik, amelyről úgy vélik, hogy körülbelül 1750 és 2000 más növényfaj között él.
3. Sonoran sivatag
A Sonoran-sivatag Mexikóból Arizonán és Dél-Kaliforniába terjed. Körülbelül 100 000 négyzetkilométernyi területtel rendelkezik, amely a Mojave-sivataggal, a félsziget-tartományokkal és a Colorado-fennsíkkal határos.
A Sonoran-sivatag legalacsonyabb pontja a Salton-tenger, amely 226 méteres tengerszint feletti magasságban van, és magasabb sótartalommal rendelkezik, mint a Csendes-óceánon. A sivatag egyéb vízforrásai közé tartozik a Colorado és a Gila Rivers. Ennek a sivatagnak az egyik leghíresebb jellemzője a Saguaro Cactus, amely csak itt nő. Eléri a 60 méteres magasságot, és a fő törzséből ágakat termel, hasonlítva az emberi karokra. Virágait a denevérek, a méhek és a fehér szárnyú galambok beporozzák.
2. Chihuahuan sivatag
A Chihuahuan sivatag az Egyesült Államok és Mexikó között fut, és 139.769 négyzetkilométernyi területet foglal magában. A sivatag többsége Mexikóban található. Az Egyesült Államokban Texasban, Arizonában és Új-Mexikóban található.
A Chihuahuan-sivatagban egyedülálló és folyamatosan változó táj található. Legmagasabb pontja 12139 méter tengerszint feletti magasságban van, míg legalacsonyabb pontja 1969 méter tengerszint feletti magasságban van. Bár egy száraz sivatag, számos növény- és állatfajnak ad otthont, köztük: tüskés körte kaktusz, agave, kreozot bokor és yucca. Körülbelül 800 000 hektárnyi sivatagot véd a Big Bend Nemzeti Park. A Rio Grande folyó keresztezi a Chihuahuan-sivatagot, és a Mexikói-öbölbe való ürítés előtt a szükséges vízforrás.
1. Nagy medencés sivatag
A Nagy-medence sivatagja mintegy 190 000 négyzet mérföldet tesz ki, ami a legnagyobb amerikai sivatagok legnagyobb része. A mérsékelt sivatagnak számít, hogy hideg és havas télekkel meleg és száraz nyarakat tapasztal. Ez a hatás részben az átlagosnál magasabb emelkedésnek köszönhető: Arizona, Kalifornia, Utah, Oregon és Idaho. Az év nagy részében a Nagy-medence sivatagja száraz, mert a Sierra Nevada-hegység a Csendes-óceán nedvességét blokkolja. Ez a sivatag a világ legrégebbi ismert élőlénye, a Bristlecone fenyőfa. E fák közül néhány becslések szerint több mint 5000 éves.
